El ejército de Nigeria negó el martes la afirmación de un grupo de derechos humanos de que un ataque aéreo mató a 100 civiles en un mercado el fin de semana, mientras la atención volvía a centrarse en la lucha contra grupos armados en el volátil norte del país.
Amnistía Internacional indicó el lunes en un comunicado que aviones militares atacaron el mercado de Tumfa, en el estado de Zamfara, el domingo. Un funcionario de la Cruz Roja en el estado, Ibrahim Bello Garba, confirmó el ataque a The Associated Press y señaló que murieron “varios civiles”.
“En una sola aldea, 80 personas fueron enterradas y no hay evidencia de que alguna de esas personas asesinadas fueran bandidos. Todos son civiles. La mayoría de ellos son niñas jóvenes y niños pequeños”, dijo a la AP el director de Amnistía Internacional Nigeria, Isa Sanusi.
El ejército confirmó a la AP que hubo un ataque aéreo, pero indicó que “no se ha establecido ninguna evidencia verificable de víctimas civiles como se sugiere en los medios”.
“Los civiles no son el objetivo, y se está haciendo todo para evitar víctimas civiles”, dijo un portavoz, el mayor general Michael Onoja, quien señaló que las operaciones militares continuaban en la zona.
Es la más reciente denuncia de un bombardeo militar que alcanza a civiles en la nación de África occidental, que enfrenta amenazas de grupos extremistas como Boko Haram.
El mes pasado, un ataque accidental de la fuerza aérea de Nigeria mató a 100 personas.
Los analistas atribuyen estos casos a la falta de coordinación entre la fuerza aérea y el personal en tierra. Las autoridades aseguran que los objetivos son los combatientes.
Los grupos armados a menudo se mezclan con los habitantes en las zonas donde operan, lo que complica los esfuerzos para atacarlos.