Corea del Sur alcanzó un hito demográfico este martes al convertirse oficialmente en una sociedad «superenvejecida», según el Ministerio del Interior del país. Con más del 20 % de su población mayor de 65 años, el país enfrenta serios desafíos derivados de su baja natalidad y rápido envejecimiento.
Actualmente, 10.24 millones de surcoreanos, de una población total de 51.22 millones, superan los 65 años. Este dato coloca al país en la categoría de sociedad superenvejecida, según los estándares de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). La ONU define a una sociedad como «en envejecimiento» cuando más del 7 % de su población tiene 65 años o más, «envejecida» cuando supera el 14 %, y «superenvejecida» al alcanzar el 20 %.
Desde 2008, la proporción de mayores de 65 años en Corea del Sur se ha duplicado. Las cifras más recientes revelan que de estos 10.24 millones de habitantes, 5.69 millones son mujeres y 4.54 millones son hombres. La provincia de Jeolla del Sur, con una población principalmente agrícola y pesquera, registra el porcentaje más alto de personas mayores, con un 27.18 %.
El 20% de la población de Corea del Sur supera los 65 años. (Reuters)
En contraste, Sejong, una ciudad administrativa fundada en 2012, cuenta con la proporción más baja, apenas un 11.57 %.
En junio de este año, el entonces presidente Yoon Suk-yeol declaró la «emergencia demográfica nacional» y prometió abordar de manera integral la crisis poblacional. Entre las medidas propuestas destaca la creación de un Ministerio de Población que desarrollará estrategias para fomentar la natalidad, abordar el envejecimiento de la población y revisar las políticas migratorias.
“La emergencia demográfica exige soluciones urgentes y exhaustivas. No se trata solo de números; afecta nuestra economía, sociedad y calidad de vida», afirmó Yoon en un discurso reciente.
Corea del Sur posee la tasa de natalidad más baja entre los países desarrollados. Este fenómeno, combinado con una expectativa de vida alta y una polarización de género, ha generado un rápido envejecimiento y nulos nacimientos. Los expertos advierten que, sin intervenciones efectivas, el país enfrentará una mayor presión económica y social debido al aumento de la demanda de servicios para personas mayores y una fuerza laboral decreciente.