Thomas Partey, mediocampista del Villarreal, vivió un momento tenso este martes cuando fue fuertemente abucheado en el Tottenham Stadium al calentarse al inicio de la segunda mitad y luego al entrar al terreno de juego en el minuto 75-78, justo antes de un partido de Champions League en Londres. Las reacciones del público británico estuvieron marcadas por cánticos como “Thomas Partey, we know how you are”, una alusión a las acusaciones de cinco cargos de violación y uno de agresión sexual que enfrenta. Partey, de 32 años, ha negado rotundamente todas las imputaciones y su juicio está programado para el 2 de septiembre en el tribunal de Old Bailey, luego de haber sido puesto en libertad condicional.
El caso se remonta a incidentes presuntamente ocurridos entre 2021 y 2022, cuando Partey era jugador del Arsenal. Su transferencia al Villarreal, concretada como agente libre tras expirar su contrato con el club inglés, generó debates intensos dentro y fuera del club sobre la ética y el momento de oficializar el fichaje, ocurriendo esto pocas semanas después de que se conocieran públicamente las acusaciones. Villarreal emitió un comunicado al firmar al jugador, en el que resaltó que respeta la presunción de inocencia, que Partey niega los cargos, y que esperarán los resultados del proceso judicial antes de emitir juicios definitivos sobre el caso.
El entrenador Marcelino García Toral ha defendido al jugador públicamente asegurando que Partey está en buen estado mental y técnico para participar en el encuentro, y ha pedido respeto para el futbolista ante la magnitud del juicio mediático que enfrenta. El presidente del club también se pronunció en ese sentido, subrayando que el Villarreal espera que se respete la presunción de inocencia y que, en caso de una eventual condena, se actuaría conforme a la política del club, aunque han reiterado su compromiso con los principios de justicia, igualdad, y dignidad humana.
Aunque los abucheos generaron tensión, Partey jugó algunos minutos, mostrándose concentrado en el partido. El enfrentamiento con Tottenham no sólo puso foco en lo deportivo, sino que evidenció la polarización mediática y de hinchada que rodea al jugador. Para muchos aficionados, el debate trasciende el terreno de juego: involucra responsabilidad social, cómo los clubes manejan acusaciones graves, y hasta qué punto los seguidores juzgan o condenan antes de que haya una resolución legal.
Para Partey, lo que viene será decisivo: su aparición en el juicio, la reacción de la prensa y la opinión pública, y claro, su rendimiento y continuidad en el equipo. Mientras tanto, Villarreal se mantiene firme en su postura institucional, apela al respeto al proceso judicial y busca separarlo, al menos públicamente, de su contribución deportiva dentro del campo.