El próximo 22 de septiembre, el hemisferio norte vivirá el inicio oficial del otoño con el equinoccio de otoño, fenómeno astronómico que ocurre cuando el centro del Sol cruza el plano del ecuador terrestre, generando un equilibrio casi exacto entre las horas de luz y de oscuridad en la Tierra.
De acuerdo con información de FOX Weather, este año el evento tendrá lugar a las 14:19 horas (ET) o 11:19 horas (PT), instante confirmado también por la NASA. A partir de ese momento, el Sol comenzará a desplazarse hacia el hemisferio sur, dando inicio a la temporada otoñal en muchos calendarios.
La investigadora posdoctoral del Lowell Observatory de Arizona, Tyler Richey-Yowell, explicó que el fenómeno se debe a la inclinación de 23,5 grados del eje terrestre:
“Durante parte del año, el hemisferio norte apunta justo hacia el Sol: esa es nuestra época de verano. Lo opuesto ocurre en el solsticio de invierno, cuando la luz solar es mínima. En el equinoccio, ni el hemisferio norte ni el sur se inclinan hacia el Sol”.
📖 Un fenómeno con historia y ciencia
El término equinoccio proviene del latín equi (igual) y nox (noche), en referencia a la duración prácticamente idéntica del día y la noche. Este fenómeno ocurre dos veces cada año: en marzo y en septiembre.
🌡️ Astronomía vs. meteorología
Aunque astronómicamente el otoño inicia el 22 de septiembre, para la meteorología comienza antes: del 1 de septiembre al 30 de noviembre, periodo en el que se registran las principales transiciones de temperatura entre verano e invierno.
🍁 Más allá de lo astronómico
El otoño no solo significa cambios en la posición del Sol. Es la estación en que los días se acortan, la temperatura comienza a descender y los árboles se tiñen de tonos cálidos: rojos, naranjas y amarillos. También representa un tiempo de cosecha, reflexión y preparación para el invierno.
Así, el equinoccio de otoño no es solo un fenómeno astronómico, sino también un recordatorio de los ciclos de la naturaleza y su equilibrio.